Early ou Late Binding : Qu’est-ce que c’est ? Comment choisir ?

Si vous utilisez des bibliothèques externes à MS Access, comprenez qui ne sont pas distribuées avec MS Access, cet article vous intéresse.

Earlybinding, vous l’utilisez systématiquement sans le savoir.

Pour utiliser une bibliothèque avec MS Access, habituellement on ouvre VBE, l’éditeur de VBA, et on utilise Outils/Références. La liste qui s’affiche dans cette fenêtre sont les bibliothèques disponibles sur le poste. Il suffit de cocher la bibliothèque que l’on souhaite utiliser.

Exemple de références d'une application MS ACCESS.
Exemple de références d’une application MS ACCESS.

Dans ce cas on utilise le Earlybinding qu’on peut traduire approximativement par liaison en amont. MS Access se comporte alors de la manière suivante. Au moment de l’ouverture de l’application et avant que la première ligne de code de l’application ne  s’exécute, MS Access va vérifier que les bibliothèques requises existent. Il va sans dire qu’aucun contrôle n’est possible durant cette phase.

Cela occasionne des problèmes lorsque la bibliothèque n’est pas installée sur le poste cible ou qu’elle a une version différente. Dans ce cas, un message d’erreur s’affiche et l’application ne démarre pas.

Voici l’exemple d’un code en Earlybinding en relation avec la bibliothèque Microsoft Word x.xx Object Library :

      Dim wApp As Word.Application
      Dim oDoc As Word.Document

      'crée l'objet Word
      Set wApp = CreateObject("Word.Application")
      wApp.Visible = False
      Set oDoc = wApp.Documents.Open(Chemin)
      With oDoc
        .MailMerge.OpenDataSource Name:="c:\temp\export.csv"
      ...

On remarque que les objets sont fortement typés lors de leur déclaration.

Latebinding ou comment contrôler la présence des bibliothèques.

Heureusement, le langage VBA dispose de moyen de prévenir l’absence de la bibliothèque au moyen du Latebinding ou liaison tardive.

Avec le LateBinding la bibliothèque n’est plus déclarée avant, c’est à dire dans les références, mais bel et bien dans le code au moment de son utilisation. Les objets ne sont plus fortement typés mais reçoivent le type générique Object. De même éventuelles constantes ne sont plus disponibles, il faudra donc les recréer.

Voici un cas concret d’une transformation Early vers Late pour palier un problème de version d’Office lors d’une automation avec Word.

On recrée les constantes correspondantes à la bibliothèque Microsoft Office x.xx Object Library.

Option Compare Database
Option Explicit

Const wdDoNotSaveChanges = 0
Const wdExportFormatPDF = 17

Les objets sont typés de manière générique.

'Debug
'Dim wApp As Word.Application   
'Dim oDoc As Word.Document 
               
'Exploitation
Dim wApp As Object
Dim oDoc As Object

Set wApp = CreateObject("Word.Application")
wApp.Visible = False
Set oDoc = wApp.Documents.Open(Chemin)
With oDoc
     .MailMerge.OpenDataSource Name:="C:\export.csv"
...
.Close (wdDoNotSaveChanges)

Notez la mise en commentaires des lignes Earlybinding pour permettre une maintenance/évolution facilité.

Cette technique permet, dans la limite de la compatibilité des bibliothèques, de déployer l’application sur n’importe quel Office puisque le code n’est plus attaché à une version unique de Word.

Dans les références on peut se passer de la déclaration comme on peut le voir ci-dessous.

Sans la bibliothèque.
Sans la bibliothèque.

Voici un cas concret d’une vérification de présence de Word lors de l’ouverture d’un formulaire.

Private Sub Form_Open(Cancel As Integer)
On Error GoTo ErrSub 

Dim wApp As Object
Set wApp = CreateObject("Word.Application")
Set wApp = Nothing
Exit Sub

ErrSub:
If Err.Number = 429 Then
   MsgBox "Vous devez disposer de Word pour utiliser cette fonctionnalité."
   vComposant = False 
End If

End Sub

L’erreur 429 est remontée lorsqu’une bibliothèque est absente.

Conclusion

Si le LateBinding est préférable pour une application en exploitation, il n’en va pas de même lors du développement. En effet le Earlybinding donne accès à l’autocomplétion, ce qui est un confort non négligeable dans cette phase du projet.

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